二是熱氧化安定性，是薄層潤滑油（油層厚度小于200μm）在高溫下空氣中氧的作用下抵抗氧化的能力。例如在內(nèi)燃機(jī)的活塞與氣缸之間工作的潤滑油、在蒸氣透平的軸瓦之間的潤滑油都是屬于這種情況。此時潤滑油的工作溫度較高（200-300°C），金屬對潤滑油的催化氧化作用也較強(qiáng)。氧化結(jié)果會生成一層粘附性很強(qiáng)的膠膜，覆蓋在金屬機(jī)件上，使磨損增加，功率降低、熱傳導(dǎo)困難，嚴(yán)重時會導(dǎo)致機(jī)件燒毀。
潤滑油在儲存和使用過程中，受到光照或受熱，在空氣中的氧以及金屬的催化作用下，發(fā)生氧化變質(zhì)，使顏色變深，粘度增大，生產(chǎn)酸性化合物、膠質(zhì)和沉渣。由許多不同結(jié)構(gòu)的烴類混合組成的潤滑油，其氧化過程是十分復(fù)雜的。因為潤滑油的組成成分不同。屬于酸性氧化產(chǎn)物的有羥酸、酚等，深度氧化還會生成低分子酸，這些產(chǎn)物會使酸值增大，生成的酸性物質(zhì)會腐蝕金屬機(jī)件。但有時氧化僅能形成少部分酸性物質(zhì)，大部分則形成中性產(chǎn)物。
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